降温是产生沥青路面温缩裂缝的最直接起因。日本的研究表明,路面的收缩变形是日平均气温及温度梯度(温差)的函数。当日平均气温在20℃以上时,由于沥青材料已有足够的应 力松弛性能,路面基本上不再产生收缩变形。从北海道的调查发现,10年最大冻结指数约为 1000℃-d的地区裂缝发生较多。Haas抗裂设计亦以40年冻结指数决定冬季设计温度。

温度应力试验表明,降温速率越大,混合料收缩应变速率越大,材料的应力松弛性能越难 发挥,积聚的温度应力越高,脆化点温度越高,也就越容易发生开裂。另一方面,即使一次降温 未达破坏温度的地区,但处于接近该温度的低温状态下,混合料内部也将发生微裂缝,随着低 温持续时间的延长,裂缝不断扩展,也将发生开裂。在气温稍高的地区,由于反复的升温降温 循环,虽然温度应力不很高,但材料的破坏应力将减小,再加上材料的老化影响,亦将由于疲劳 而发生开裂破坏。因此,最低温度、温降速率、低温持续时间、温度循环次数是影响沥青路面温 缩裂缝的4大要素。调查表明,在立交桥下或防风林带的裂缝较少,处于风口的裂缝较多。